四万十川を後にし、妹の住む大阪府三島郡へ一路ドライブした。総距離４９０km、宿を９時に出て到着したのが１７時半、一日仕事のロングドライブだった。
妹の家で晩酌をした後の事はほとんど記憶になく、翌朝を迎えていた。

本日は、四万十川をまったりと堪能すると言う、プランが有るようで無い、雰囲気を楽しんでリラックスしようと言う趣向だ。
ホテルを10時に出るとそのまま四万十川の上流に向かい、予めネットで目星を付けておいた屋形船乗り場に到着した。
着く途中で川の色を見ながら、薄々予感はしていたが、先日の雨で川が濁ってしまっていた。通常であれば、深度８ｍ位までは透き通って見えるそうなので、次回は是非天候が良いときに訪れたい。

支流から流れる透き通った水と本流の濁った水
屋形船に乗ると、船頭さんが四万十川について色々と話を聞かせてくれた。特に印象に残ったのは、去年の台風２３号に襲われたとき水位が１０mも上がり、私たちが走ってきた道路なども水没してしまったと言うこと。四万十川はダムがないので、支流からの流れが一気に本流の水位を上げこのようなことが起こるそうだ。

屋形船　さこや
屋形船を下りると、近くの商店で鮎の弁当を買って河原で食べた。その後、車の窓を全開にし少し昼寝をした。鳥の声と川のせせらぎを聞きながらリラックスできた。次回は、是非キャンプをしてみたいと思った。

本日は、まず、岡山駅まで新幹線で行った。岡山駅前は、平均的な地方の中心都市といった感じで、大きな特徴はなかった。
岡山駅の近く高島屋の裏辺りで、レンタカーを借りた。レンタカーは、カローラ。絶対に、自分では買うことのない車だと思うが、さすがトヨタ！加速感がいまいち不測はしているが、車の特性を考えれば許容範囲で、可もなく不可もなく無難にまとまっていた。この頃から、雨が降り始めた。
岡山から、一路瀬戸大橋を抜け四国へ向かった。瀬戸大橋は、予想をはるかに上回るスケールで、瀬戸内海の小島が沢山連なるその風景と共に印象に残った。

坂出ICで、高速を一旦降り、香川県の名物、さぬきうどんを食べにいった。子供を同席させる必要がある為、一般店の「おか泉」で、えび天冷しを食べた。 うどんは腰がありとてもおいしく頂いた。

おか泉ＨＰ
香川を後にし、高速をひたすら高知に向かって走った。ＧＷ中にもかかわらず車の量は非常に少なかったので、スムーズに走ることが出来たが、高知道に入った辺りで、雨が激しくなりワイパーを最速にしても追いつかないほどになった。途中から、３台前にパトカーが先導車として、速度規制に入ったので何とか豪雨を抜けることが出来た。
高知市近くで高速は終了してしまうので、後は一般道を四万十市に向かってドライブした。このころから、雨がやみ、青空も所々覗くようになってきた。高知の風景で印象に残ったのは、あまり標高が高くない山に、雲が張り付いていることと、山が直接海岸に面していて断崖になっていることだった。
昼過ぎに香川を出て、６時３０分位に宿についた。とりあえず無事に着いたのが何よりだった。

四国は四万十川へと旅行に行ってまいります。
旅行の、無事を祈りつつ、最後の清流を堪能してきます。